Промышленные предохранители являются фундаментальным компонентом защиты электроустановок, предназначенным для отключения цепи посредством разрушения (плавления) специально спроектированного элемента при протекании сверхтока в течение заданного времени. Их основная функция – обеспечение селективности и надежной защиты дорогостоящего оборудования (силовых трансформаторов, двигателей, конденсаторных батарей, силовой электроники, распределительных шин) от последствий коротких замыканий и продолжительных перегрузок. В отличие от бытовых, промышленные предохранители рассчитаны на высокие номинальные токи (до нескольких тысяч ампер) и напряжения (до 72 кВ и выше), обладают высокой отключающей способностью и точными времятоковыми характеристиками.
Основой любого промышленного предохранителя является плавкая вставка, размещенная в корпусе (патроне), заполненном кварцевым песком высокой чистоты или иным дугогасящим материалом. При протекании сверхтока плавкий элемент нагревается и в определенных точках (часто с использованием эффекта металлургического «сужения») расплавляется. Возникающая электрическая дуга гасится дугогасящей средой: кварцевый песок дробит дугу на множество последовательных микро-дуг, интенсивно охлаждает и деионизирует плазменный канал, обеспечивая быстрое и полное погасание дуги и предотвращая повторное зажигание. Корпус предохранителя должен выдерживать высокое внутреннее давление, возникающее при отключении больших токов КЗ.
Выбор предохранителя осуществляется на основе комплекса взаимосвязанных параметров.
| Параметр | Обозначение/Единица измерения | Описание и практическое значение |
|---|---|---|
| Номинальное напряжение | Un, кВ | Максимальное напряжение сети, в которой может работать предохранитель. Предохранитель на более низкое напряжение нельзя использовать в сети с более высоким напряжением (опасность невозможности погашения дуги). |
| Номинальный ток | In, А | Ток, который плавкая вставка может проводить непрерывно без срабатывания в заданных условиях охлаждения. Указывается на держателе и на самой вставке. |
| Номинальная отключающая способность | Icu, кА (действ.) | Максимальный ожидаемый ток КЗ (действующее значение), который предохранитель способен безопасно отключить. Для промышленных предохранителей достигает 100-120 кА при 400 В. |
| Джоулев интеграл (I²t) | А²·с | Количество тепловой энергии, выделяемой в предохранителе при срабатывании. Критически важен для обеспечения селективности с другими аппаратами защиты и для защиты полупроводников. Различают I²t плавления (преддуговое) и I²t отключения (полное). |
| Времятоковая характеристика | t = f(I) | График зависимости времени срабатывания от действующего значения протекающего тока. Позволяет согласовать характеристики последовательно включенных аппаратов защиты. |
| Порог срабатывания | Ik, Imin | Минимальный ток, при котором предохранитель сработает за время не более 1 часа (для типа gG). Обычно составляет 1.25-1.6 In. |
| Класс эксплуатации | gG, aM, aR и т.д. | Буквенный код по МЭК 60269. Первая буква: функция (g – полная защита, a – защита только от КЗ). Вторая буква: объект защиты (G – общее назначение, M – двигатели, R – полупроводники). |
Процесс выбора является многоступенчатым и должен выполняться в соответствии с нормативной документацией (ПУЭ, ГОСТ, МЭК).
Промышленные предохранители – аппараты одноразового действия. После срабатывания плавкая вставка подлежит замене. Замена должна производиться на вставку того же типоразмера, номинала и класса, от того же производителя. Использование «жучков» или вставок с завышенным номиналом категорически запрещено. При срабатывании необходимо выяснить и устранить причину КЗ или перегрузки. Визуальный осмотр может выявить оплавление корпуса, срабатывание индикатора (если есть). Для высоковольтных предохранителей часто используется измерение сопротивления изоляции мегомметром для определения целостности. Монтаж должен обеспечивать надежный контакт, исключающий локальный перегрев.
| Критерий | Промышленный предохранитель | Автоматический выключатель (АВ) |
|---|---|---|
| Отключающая способность | Очень высокая при относительно низкой стоимости. | Высокая, но аппараты с Icu > 100 кА значительно дороже. |
| Быстродействие при КЗ | Крайне высокое (особенно у типов aR, gR), время отключения в пределах полупериода. | Зависит от типа расцепителя, обычно больше. |
| Точность и стабильность ВТХ | Высокая, не зависит от износа, определяется физическими свойствами плавкого элемента. | Зависит от механизма расцепителя, может требовать периодической поверки/калибровки. |
| Функциональность | Одноразовое действие, только защита. | Многоразовое, может совмещать функции защиты, управления и сигнализации. |
| Селективность | Полная (абсолютная) при правильном выборе номиналов. | Требует сложного координационного анализа, часто ограниченная (зональная). |
| Влияние окружающей температуры | Заметное влияние на In. | Влияние меньше, у электронных расцепителей есть температурная компенсация. |
| Защита от обрыва фазы | Обеспечивает при срабатывании одного предохранителя в трехфазной цепи. | Требует дополнительного реле контроля фаз. |
Нет, это недопустимо. Предохранитель типа gG сработает при пусковом токе двигателя, так как его характеристика не имеет необходимой задержки. Тип aM специально разработан для работы с высокими пусковыми токами, обеспечивая защиту только от токов короткого замыкания. Защиту от перегрузки должен обеспечивать тепловой реле или двигательный защитный выключатель.
Основное правило: номинальный ток предохранителя на стороне питания (верхний) должен быть как минимум на одну ступень стандартного ряда (например, 160А -> 250А) выше, чем у предохранителя на стороне нагрузки (нижний). Для гарантии необходимо использовать времятоковые характеристики производителя: при максимальном токе КЗ в зоне защиты нижнего предохранителя, время плавления верхнего должно превышать время отключения нижнего не менее чем в 2 раза. Производители предоставляют таблицы селективности для своих изделий.
I²t (джоулев интеграл) – это мера тепловой энергии, проходящей через элемент. Полупроводниковые приборы (тиристоры, диоды) имеют очень низкую стойкость к тепловым перегрузкам (малое значение I²t). Предохранитель для их защиты (тип aR, gR) должен сработать и погасить дугу до того, как эта энергия повредит полупроводник. Таким образом, полное I²t предохранителя должно быть меньше I²t защищаемого полупроводника. Это ключевой параметр выбора.
Повышенная температура снижает номинальный ток предохранителя, так как ухудшает теплоотвод от плавкого элемента. При температуре +40°C большинство предохранителей все еще работают на 100% In. При более высоких температурах необходимо применять поправочные коэффициенты (например, 0.9 при +50°C, 0.8 при +60°C), то есть выбирать предохранитель с более высоким номиналом, но затем проверять его на соответствие защищаемому кабелю. Плотный монтаж в шкафу без вентиляции создает аналогичный эффект.
Помимо очевидного различия в номинальном напряжении и конструкции изоляторов, ключевое отличие – в способе гашения дуги при высоком напряжении. Высоковольтные предохранители часто имеют длинный узкий патрон с кварцевым наполнителем, обеспечивающим интенсивное дробление и охлаждение дуги. Многие типы являются выхлопными – газы, образующиеся при горении дуги, отводятся через специальный патрубок в безопасном направлении. Также они могут иметь ударные или индикаторные устройства для дистанционной сигнализации о срабатывании.
Плавкие вставки не требуют обслуживания в традиционном смысле. Однако в рамках планового технического обслуживания электроустановки рекомендуется:
Срок службы предохранителя при нормальной эксплуатации практически не ограничен.